Les 10 meilleurs sites historiques de Djeddah

Al-Balad, le quartier historique de Djeddah, a été fondé au VIIe^esiècle et a officiellement été inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO en 2014. Les bâtiments ? Ils sont faits de pierre corallienne et de bois de teck, assemblés avec des coquillages broyés et une sorte d’argile — une construction ancienne et écologique, en somme.

On voit des fenêtres à moucharabieh partout : elles étaient élégantes, mais aussi parfaites pour observer la rue sans être vu (le grand classique des grands-mères).

Al-Balad était le centre commercial et le quartier portuaire de la ville, surtout pendant la saison du Hajj, où il grouillait de commerçants et de pèlerins. Le quartier comprend des ruelles étroites appelées haras, et oui, s’y perdre fait partie de l’expérience.

La Mosquée flottante, officiellement la mosquée Fatima Al-Zahra, a été construite en 1985 et se trouve au bord de la mer Rouge, dans le secteur de la Corniche de Djeddah. À marée haute, la mer monte juste assez pour donner l’impression que la mosquée flotte — d’où son nom.

Pas de magie : simplement une architecture solide et une ingénierie ingénieuse. Elle repose sur de solides piliers fixés profondément dans le fond marin, si bien que l’on peut littéralement prier au-dessus de l’eau.

La mosquée reprend l’ancien style islamique, avec quelques éléments de design plus récents. Elle possède des dômes ronds blancs, des décorations bleu clair et un intérieur comprenant des salles de prière, des espaces pour les ablutions et une climatisation étonnamment puissante.

Elle est entièrement équipée pour les prières quotidiennes et accueille aussi les touristes qui arrivent avec leur téléphone plutôt qu’avec un tapis de prière. La mosquée est orientée vers l’ouest, en direction de la qibla, et offre une vue dégagée sur la mer qui rend les prières du coucher du soleil encore plus cinématographiques.

Le musée Abdul Raouf Khalil se trouve à Djeddah. Il a ouvert ses portes en 1996 et a été fondé par le cheikh Abdul Raouf Khalil.

Ce musée présente l’histoire de Djeddah et de l’Arabie saoudite, ainsi que certains aspects de l’islam, répartis dans ses quatre sections principales : le bâtiment principal, la mosquée, la maison du Coran et la maison du patrimoine.

Les bâtiments sont de style traditionnel hijazi et, à l’intérieur, on trouve de vieilles pièces de monnaie, des vêtements, des armes et des livres. Certains objets ont plus de 2 500 ans.

Il y a aussi des pièces datant des périodes ottomane et islamique. Le musée abrite même des mannequins inquiétants, habillés comme des gens d’autrefois (n’y allez pas seul la nuit).

La mosquée Hassan Enany se trouve à Djeddah, sur la Corniche, au bord de la mer Rouge. Elle a été construite en 1985 grâce au financement du cheikh Hassan Abbas Enany, un homme d’affaires. Cette mosquée possède un grand dôme doré qui ressemble à une boule de glace à la mangue (n’essayez pas de la manger).

Son minaret élancé pointe droit vers le ciel, comme s’il tentait de capter le Wi-Fi venu de l’espace. La mosquée présente une architecture islamique ancienne avec quelques touches modernes, des murs blancs et des vitraux.

À l’intérieur, vous trouverez peut-être aussi des tapis rouges moelleux et un lustre bien trop élégant pour être nettoyé. La mosquée est ouverte pour les prières quotidiennes et est particulièrement fréquentée le vendredi.

Le musée de la maison Nassif est un joyau caché dans la vieille ville de Djeddah. La maison a été construite en 1881 pour le cheikh Omar N. Nasif. Elle compte 106 pièces sur 4 étages et présente un style ottoman avec des sculptures et de la calligraphie arabe.

Le roi Abdulaziz y a vécu en 1925. Dans la cour se trouve également un margousier, une espèce rare à Djeddah jusqu’aux années 1920. Le musée présente des objets des XIXe et début du XXe siècles, ainsi que du mobilier, des textiles et des photos.

Souq Al Alawi est l’un des plus anciens marchés de Djeddah. Il remonte aux années 1940 et se trouve au cœur d’Al-Balad, la vieille ville.

Ce marché possède des ruelles étroites bordées de boutiques où l’on vend de tout, des épices à l’or en passant par les vêtements traditionnels. Vous y trouverez toutes sortes de souvenirs, comme des foulards colorés, de l’encens et des cafetières arabes.

Les boutiques sont petites, mais pleines de choses intéressantes. L’endroit sent merveilleusement bon, surtout grâce aux épices comme la cannelle et le safran. Si vous avez faim, des vendeurs proposent toujours des dattes fraîches et des douceurs locales.

Ce marché est un joyeux chaos, dans le meilleur sens du terme : vous vous ferez probablement bousculer par quelqu’un qui vend des tapis faits main, mais cela fait partie de l’expérience.

Le musée de la ville de Tayebat est l’un des lieux historiques les plus fascinants de Djeddah. Ouvert en 1999, il est immense et compte plus de 300 pièces ; ce grand bâtiment est conçu comme une ancienne demeure arabe. À l’intérieur, vous trouverez des expositions sur l’histoire, la culture et les traditions de Djeddah.

On y voit des poteries anciennes, des armes, des vêtements et même de vieilles pièces de monnaie. Certains objets ont plus de 2 000 ans.

L’un des points forts est la collection consacrée à l’architecture hijazie traditionnelle, avec des portes et des fenêtres en bois qui semblent pouvoir raconter mille histoires. Le musée propose également des expositions sur l’islam et regorge de motifs élaborés et de calligraphie.

La mosquée Farsi est l’une des attractions de Djeddah à ne pas manquer. Construite en 1979 par la communauté iranienne de Djeddah, cette mosquée affiche un design moderne, contrairement à la plupart des mosquées traditionnelles d’Arabie saoudite. La mosquée Farsi se distingue par ses murs recouverts de carreaux bleus et son haut minaret qui semble toucher les nuages.

À l’intérieur, la salle de prière est spacieuse et paisible, et les tapis sont si moelleux que vous pourriez ne jamais vouloir partir. Elle est réputée pour son atmosphère sereine et son architecture, idéales pour un moment de recueillement au calme.

Le musée Darat Safeya Bin Zagr est l’un des meilleurs lieux à visiter à Djeddah, ouvert en 2000. Il abrite la collection personnelle de l’artiste saoudienne Safeya Bin Zagr, avec ses peintures, des vêtements traditionnels et des objets historiques.

Le musée lui-même est une œuvre d’art, son architecture s’inspirant des anciennes maisons de Djeddah. À l’intérieur, vous découvrirez des expositions thématiques présentant notamment des tenues de mariage d’époque, des trésors architecturaux et des objets du quotidien datant de plusieurs siècles.

Le Musée des arts de la maison, à Djeddah, est une capsule temporelle aussi insolite que fascinante, qui donne l’impression de pénétrer chez un collectionneur plutôt que dans un musée. Fondé par Abdul Raouf Hassan Khalil en 1999, il compte plus de 60 000 objets, dont certains remontent au VIIe siècle.

Le musée s’étend sur deux étages, et chaque salle regorge d’antiquités, de meubles et d’objets décoratifs issus de différentes époques et cultures.

Parmi les pièces maîtresses figurent des répliques du premier tissu ayant recouvert la sainte Kaaba, des salons inspirés des styles andalou, islamique et européen, ainsi qu’une fontaine qui est peut-être l’endroit le plus photogénique de la maison pour Instagram.